얼마 전 20년째 류머티스 관절염으로 고통 받고 있는 56세의 여성 환자가 병원을 방문했다. 그동안 이 환자는 진통소염제 및 항류머티스제 약을 장기간 복용해 얼굴이 부어있고, 관절도 굳어져 운동제한이 있으며 근육 통증이 심했다. 게다가 치료를 위해 복용한 약 때문에 만성 위궤양이 생겨 속이 쓰리고 아파 약도 함부로 먹을 수 없었다.

이런 만성 통증 때문에 환자는 우울증까지 나타나 원만한 사회생활이 어려워졌다고 한다. 류머티스 관절염은 관절 주위의 활막에서 염증이 시작되어 활막염에서 연골까지 파괴되는 자가 면역질환으로 아직까지 뚜렷한 완치법이 없다. 현재까지 류머티스 관절염의 치료는 염증현상을 억제하여 관절이나 근육, 건 등의 파괴 속도를 늦추고 기능소실을 최소화하는 정도이다 보니 환자는 장기간 관절통 등으로 고통을 받아 온 것이다.

필자는 또다시 류머티스 약제를 처방하여 지금까지의 과정을 반복할 수 없어 봉독 요법을 실시했다. 그 결과 통증이 현저히 감소해 얼굴 표정도 밝아졌으며 류머티스 약제도 최소한으로 복용하면서 삶의 질도 개선되어 일상생활을 건강하게 유지하고 있다.

봉독 요법은 꿀벌의 산란관에서 나오는 독액 중에서 인체에 무해한 성분만을 추출해 통증 부위에 주입하여 치료한다. 이런 봉독 요법의 효과는 첫째, 인체 내의 면역체계를 자극해서 면역기능을 획기적으로 조절해준다. 둘째, 체내의 호르몬 분비를 촉진해서 뇌하수체 전엽과 부신피질을 자극해 코티솔이라는 자연스러운 진통, 진정제를 체내에서 생성시켜 호르몬 분비와 신진 대사를 왕성하게 만든다. 셋째로 강력한 항염증 작용이 있는 봉독 성분이 척추나 관절의 신경이나 근막, 인대 등의 염증 세포를 직접 공격해 염증을 치료한다. 마지막으로 신경계의 흥분작용으로 신경장애와 혈액 순환을 개선시킨다. 이러한 봉독 요법을 가지고 효과적으로 치유할 수 있는 질환은 면역계 이상으로 흔히 발생하는 류머티스 관절염뿐만 아니라 신경통, 다발성 경화증, 통풍성 관절염, 만성요통, 강직성 척추염, 건선 관절염, 근막 동통 증후군 등이다.

봉독 요법 치료 횟수는 1주일에 2회 실시하고 , 체질이나 질환에 따라 그 농도를 조절하며, 보통 15회 정도를 한 치료 과정으로 한다. 만성질환이나 중증 환자의 경우 봉독 농도를 높여 추가적인 치료를 실시한다.

봉독 요법은 류머티스 관절염이나 만성통증 등을 현대 의학적 치료로 실패했거나, 고령 등의 이유로 환자의 상태가 현대 의학적 치료를 받을 수 없을 때 면역기능을 개선하고 항염증 효과를 나타냄으로써 큰 부작용 없이 시행하는 좋은 대체 치료법이 될 수 있다.

〈정승기정형외과 원장〉